Джейкоб Эпстайн. Скульптор-модернист в галерее Tate Britain
«Мой язык — это форма, форма во всем ее поразительном многообразии; и это мой родной язык», Джейкоб Эпстайн
Работы этого скульптора можно найти в самых разных уголках британской столицы: в Гайд-парке, на здании Главного управления лондонского транспорта, перед Министерством обороны на Уайтхолле, на набережной квартала Челси, а также в изуродованном виде на бывшем здании Британской медицинской ассоциации на улице Стрэнд. Но Лондоном дело не ограничивается: есть его творения в Овальном офисе Белого дома в Вашингтоне и на кладбище Пер-Лашез в Париже. Но, если в Великобритании и США Джейкоб Эпстайн — один из самых влиятельных скульпторов XX века, в русскоязычном мире он почти неизвестен. Это выяснилось во время короткой экскурсии, которую я проводил для группы туристов по выставке его работ, проходящей сейчас в галерее британского искусства Тейт-Британ. Возможная причина? Он попросту никак не был представлен на пространстве бывшего Союза.
Судьба этого скульптора столь же незаурядна, как и его творения. Джейкоб Эпстайн появился на свет в 1880 году в Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка в благополучной семье иммигрантов-евреев из Польши. Его интерес к искусству проснулся в детстве: юный Джейкоб страдал от плеврита, был вынужден много времени проводить вне школы и начал делать зарисовки представителей пестрой эмигрантской нью-йоркской толпы. Позднее он получил работу в литейной мастерской, а по вечерам учился рисовать и делать скульптурные модели. В 1902 году Эпстайн переехал в Париж, тогда мировую столицу искусства, и получил образование в Школе изящных искусств и в Академии Жюлиана.
Визит в британскую столицу, в частности в Британский музей, убедил его, что его место под солнцем — Англия, и в 1905 году Эпстайн перебрался в Лондон. В 1910 он получил британское подданство. Его ранние работы на Альбионе поражали публику грубостью форм, смелым модернизмом и эротизмом. Уже в те годы он отошел от традиционных критериев европейской скульптуры, восходящих к древним грекам, и попал под влияние культур Индии, Китая, Западной Африки и островов Тихого океана — то, чем как раз и богат полюбившийся ему Британский музей.
С самого начала его карьеры скульптора за Эпстайном следовал один скандал за другим. Самая первая его большая работа в Лондоне, серия из 18 обнаженных человеческих фигур высоко на фасаде упомянутого бывшего здания Британской медицинской ассоциации, в 1908 году вызвала бурю протестов у британской публики сразу по двум причинам. С одной стороны фигуры сочли сверхэротичными, с другой стороны — в них явно прослеживалось влияние религий востока, индуизма и буддизма. Однако прогрессивная часть эдвардианского общества в свою очередь провела кампанию в защиту ваяний Эпстайна, и его фигуры некоторое время не стали трогать.
Но скандал, который сам Джейкоб Эпстайн назвал «Тридцатилетней войной» продолжался несколько десятилетий пока новые владельцы здания, послы страны Зимбабве, не заставили самого архитектора-модерниста Чарльза Холдена, когда-то построившего здание, забраться по лесам вверх к творениям Эпстайна и с молотком и резцом удалить у скульптур все выступающие части тел под предлогом, что они могут обрушится на головы проходящей снизу публики. Так в изуродованном виде 18 фигур Эпстайна и высятся теперь над Стрэндом.
Созданное Эпстайном в 1911 году надгробие драматурга Оскара Уайльда на парижском кладбище Пер-Лашез вызвало всплеск негодования уже у французской публики, и жандармам приходилось временно закрывать этот памятник брезентом.
С 1913 по 1915 Эпстайн участвовал в выставках движения вортуистов, близкого к европейскому футуризму, и именно к этому периоду его творческой карьеры относится его знаменитая работа «Бурильный станок», ключевой элемент которой представлен сейчас на выставке в Тейт-Британ. Именно тогда он временно сблизился с такими мастерами, как Эрик Гилл и Анри Годье-Бржеска, которые практиковали так называемое «прямое высекание», когда скульптор воплощает свои идеи сразу в камне, не копируя глиняную модель. Этот метод, верили они, учитывает свойства самого материала. Вместо того, чтобы высекать из скалы человекоподобную форму, они создавали формы, соответствующие очертаниям глыбы ее структуре.
Во время Первой мировой войны Эпстайн служил в 38 батальоне Королевского фузилерного полка, известного под прозвищем «Еврейский легион» и был уволен в отставку по состоянию здоровья в 1918 году.
Если отвлечься от авангардных работ Эпстайна, мы обязаны ему чередой скульптурных портретов многих знаменитых деятелей XX века. Так его бюст Уинстона Черчилля, выполненный в 1947 году, украшает сегодня Овальный офис Белого дома в Вашингтоне. На десяток его работ, в том числе на его «Автопортрет в штормовой фуражке» (сильно напоминающей буденовку), можно полюбоваться в лондонской Национальной портретной галерее. Несмотря на постоянные скандалы, связанные с его авангардными ваяниями, заказы на портретные работы Эпстайна не иссякали до конца его жизни.
В 1954 году Елизавета II посвятила Эпстайна в рыцари-командоры Ордена британской империи — это одна из высочайших государственных наград страны.
Как-то мы с женой поехали на юг Лондона на кладбище Патни-Вэйл, чтобы посетить могилу Александра Керенского — да-да, того самого. И случайно обнаружили одиноко стоящий обелиск с рустикацией над захоронением Джейкоба Эпстайна. Он был женат дважды, у него было пятеро детей, причем не только от официальных жен, но почему-то похоронен он как бы сам по себе, без родни. Собственно и в мире скульптуры он почти всегда был таким, сам по себе.
Выставка работ Джейкоба Эпстайна проходит в главном лобби галереи Тейт-Британ до марта 2026 года. Она относительно скромная, поскольку состоит из работ, принадлежащих самой галерее и только. Я очень рекомендую познакомиться с его творчеством, оно вполне этого заслуживает.
Автор: Джерри Миллер
Октябрь 2025
