Когда воздух становится врагом: астма снова атакует Британию

В британских новостях появился новый тревожный тренд: врачи общей практики бьют в колокол. Количество приступов астмы зашкаливает, а виновник, как водится, вездесущ — воздух. Точнее, то, что мы в него дружно выдыхаем и вдыхаем. Оказывается, пока правительство строит планы на профилактическую медицину и здоровую нацию будущего, настоящие пациенты хрипят и кашляют уже сейчас.

По данным Королевского колледжа терапевтов (RCGP), только с начала 2025 года в Англии зарегистрировано свыше сорока пяти тысяч обращений по поводу обострений астмы — на сорок пять процентов больше, чем за тот же период прошлого года. Статистика не просто неприятная — она пугающе наглядная. А врачи предупреждают: эта цифра — не временный всплеск, а устойчивая тенденция. Воздух портится, а вместе с ним и лёгкие нации.

Многие британцы привыкли думать, что грязный воздух — это где-то в Мумбаи или Пекине. Но цифры безжалостны: 99% населения Соединённого Королевства дышат воздухом, который эксперты называют «токсичным». Казалось бы, туман Альбиона — это литературный образ, но реальность оказалась куда менее романтичной: не благородный утренний пар над Темзой, а взвесь из микрочастиц, диоксида азота и прочих радостей урбанизации.

И всё же удивляться поздно. Англия живёт на выхлопах: автомобили, котлы, камины, автобусы, стройки, барбекю во дворе — каждый делает свой вклад в микроклимат. Воздух стал невидимым меню, где в качестве закуски — PM2.5, на первое — озон, на второе — диоксид серы, а на десерт — металлическая пыль от шин. Такой рацион никто добровольно не выбирает, но отказаться от него невозможно. А самое неприятное, что расплачиваются прежде всего те, кто и без того уязвим — дети, пожилые, астматики и жители бедных районов.

RCGP недвусмысленно заявляет: загрязнение воздуха стало кризисом общественного здоровья. Оно раздражает дыхательные пути, вызывает воспаления, и если у человека есть астма, последствия предсказуемы — частые и тяжёлые приступы. Грубо говоря, лёгкие людей в больших городах постоянно работают в режиме аварийной вентиляции. Но ведь астма — не единственная жертва. Загрязнение воздуха связывают и с сердечно‑сосудистыми болезнями, инсультами, деменцией, проблемами развития у детей. Организм просто не создан для жизни в вечном смоговом коктейле.

Казалось бы, выход очевиден: очищаем воздух, и всё становится лучше. И действительно, когда во времена ковидных локдаунов машины почти исчезли с улиц, количество госпитализаций по астме заметно снизилось. Дышать стало легче, даже если маски раздражали кожу. Но стоило миру снова включить зажигание — и лёгкие вернулись в прежний режим.

Парадоксально, но сам COVID-19 теперь тоже часть этой головоломки. Некоторые начали искать связь между вакцинацией и ростом астмы, но серьёзных доказательств нет. Наоборот, врачи говорят: вакцина скорее защищает. Настоящую беду приносят не прививки, а сами инфекции. После перенесённого COVID‑19 у многих пациентов усилились проблемы с дыханием, а у некоторых астма проявилась впервые. Так что вирус — не союзник чистого воздуха, а ещё один его враг. Впрочем, об этом мало кто вспоминает, когда задыхается в утренней пробке.

RCGP обращается к правительству и мэрам городов: пора расширять зоны чистого воздуха и переходить от экспериментов к реальным действиям. Ведь успешные примеры уже есть — Лондонская ULEZ (Ultra Low Emission Zone) показала, что, когда уменьшаешь выхлопы, воздух действительно становится чище. В Бирмингеме результаты похожие. Но стоит заглянуть в города поменьше — и всё снова пахнет дизелем. Так что инициативу нужно не только копировать, но и масштабировать.

И здесь начинаются политические танцы. Зоны чистого воздуха не всем по душе. Водители ругаются, бизнесы жалуются, политики подсчитывают голоса. Но пока спорят взрослые, дети кашляют. Ирония в том, что борьба за «право ездить без ограничений» на самом деле превращается в борьбу за право дышать грязным воздухом. Не слишком вдохновляющий лозунг, согласитесь.

Колледж терапевтов настаивает: вопрос не только экологический, но и социальный. Те, кто живут в более бедных районах, чаще дышат самым грязным воздухом. Там больше промзон, старых котельных, плотнее транспорт, меньше зелени. Это неравенство, которое видно даже без микроскопа: у кого больше денег — у того чище лёгкие. Впрочем, лёгкие не спрашивают, сколько у тебя на счёте.

А теперь немного статистики, от которой становится не по себе. Royal College of Physicians оценивает, что загрязнение воздуха ежегодно приводит к тридцати тысячам преждевременных смертей в Великобритании. Экономические потери — около 27 миллиардов фунтов в год. В пересчёте на одного человека это больше, чем годовой абонемент в спортзал, но пользы ноль. И, да, это только прямые эффекты — болезни лёгких, сердца, сосудов. Если добавить косвенные — снижение продуктивности, уходы с работы, лечение хронических состояний — сумма становится неприличной даже для Вестминстера.

Доктор Камила Хоторн, председатель RCGP, говорит почти с отчаянием: «Мы годами предупреждаем о вреде загрязнённого воздуха, но нас словно никто не слышит». А ведь медики первыми видят последствия — не в статистике, а в живых людях. Пациенты приходят с обострениями, хрипят, не могут вдохнуть. Это не те «мелкие» болезни, которые можно игнорировать. Каждый такой визит — это чей-то сорванный рабочий день, испуганный ребёнок, ночное дежурство в клинике.

Может показаться, что врачи просто хотят большего финансирования. Частично — да, но в этот раз вопрос шире. Колледж говорит о профилактической медицине. Не о лечении последствий, а о предотвращении причин. В переводе с бюрократического — меньше дыма, меньше астмы. Профилактика дешевле, гуманнее и, откровенно говоря, логичнее, чем раздавать ингаляторы направо и налево.

Проблема, как всегда, в привычке. Британия — страна автомобилей. Здесь можно доехать в супермаркет, который видно из окна, и не чувствовать вины. Но теперь даже самые стойкие автолюбители начинают понимать, что выхлопы — не просто запах города, а медленная атака на собственные лёгкие. И всё больше горожан выбирают велосипеды, общественный транспорт, да хотя бы прогулку пешком. Это не только про здоровье — это уже элемент самосохранения.

Есть ещё одно измерение — климатическое. Всё, что травит лёгкие, нагревает планету. Транспорт, промышленность, отопление — источники не только смога, но и парниковых газов. Так что каждый вдох в Лондоне или Манчестере — маленькое напоминание о глобальной проблеме. Решить её локально можно, но для этого нужно политическое мужество и общественное терпение, а их пока не хватает.

Ирония всей ситуации в том, что воздух — это самый демократичный ресурс. Он общий. Неважно, живёшь ты в особняке в Ричмонде или в тесной квартире над автомагистралью, в конце концов дышишь тем же самым. Разница лишь в том, сколько грязи успевает осесть по пути. Поэтому вопрос чистого воздуха — это не роскошь, а элементарная справедливость. И когда RCGP говорит о профилактике, она подразумевает именно это — равное право на вдох без примесей.

Кстати, стоит вспомнить, что в 2020‑х годах британские врачи уже боролись с ростом числа аллергий, вызванных пыльцой, промышленными выбросами и резкими изменениями климата. Тогда казалось, что хуже быть не может. Но 2025 год уверенно доказал обратное: может. Пыльца плюс пыль плюс вирусы — и вот вам коктейль, от которого даже здоровые начинают хрипеть.

Пока правительство готовит новый «Десятилетний план здравоохранения», врачи требуют вписать туда борьбу с загрязнением воздуха отдельной строкой. Чтобы это не выглядело как очередная инициатива для галочки, а стало системной политикой. Установка фильтров в школах, ограничение старых дизелей, поддержка зелёных насаждений, просвещение населения — всё это звучит скучно, но именно такие скучные меры спасают жизни.

Что же делать простому человеку, который не собирается ждать, пока министры договорятся? Начать можно с малого: следить за индексом качества воздуха (AQI), не бегать по утрам вдоль оживлённых трасс, чаще проветривать квартиру не в часы пик, использовать очистители воздуха, особенно если дома есть дети или пожилые. Мелочи, но каждая из них — глоток свободы для лёгких.

А ещё — поддерживать тех, кто требует перемен. Зоны чистого воздуха раздражают водителей, но они работают. Общественный транспорт не всегда удобен, но он спасает не только кошелёк, но и бронхи. Деревья не решат всех проблем, но каждое новое дерево — это минус микрочастица в лёгких вашего ребёнка.

Медицинское сообщество говорит открытым текстом: «Мы больше не можем лечить последствия. Надо убирать причину». Это звучит почти банально, но в случае с астмой и загрязнением воздуха банальность — синоним выживания. Ведь вдыхать — естественно, а вот дышать чисто — становится роскошью. Иронично, что на планете с такими технологиями и ресурсами человечество до сих пор борется за право на чистый воздух.

Пока статистика продолжает расти, врачи продолжают повторять своё «тревожно, но поправимо». И действительно, это поправимо — при желании, воле и немножко здравого смысла. Уж его-то хотелось бы вдохнуть побольше.