Театр имени Джуди Денч: новая глава в истории лондонского Вест-Энда

В Лондоне существует театр, который пережил взрыв газопровода, угрозу превращения в кинотеатр, обрушение потолка и попытку сноса. За 115 лет он сменил несколько названий, принимал голливудских звёзд и стал местом одного из самых громких театральных скандалов шестидесятых годов. Теперь его ждёт очередное превращение. В феврале 2027 года театр Шафтсбери в лондонском Вест-Энде получит имя Джуди Денч. Причём актрисы, которая имеет к спасению этого здания самое непосредственное отношение.

Объявление о переименовании прозвучало 16 июня 2026 года. Для британского театрального мира это событие необычное. В Вест-Энде есть театры имени Джона Гилгуда, Гарольда Пинтера и Ноэла Кауарда, но женщины, не принадлежащие к королевской семье, удостаиваются подобной чести значительно реже. Джуди Денч станет лишь второй такой женщиной после Нелл Гвин, актрисы XVII века, чьё имя носит Театр Нелл Гвин. Есть и другое обстоятельство: в отличие от большинства прославленных коллег, Денч увидит собственное имя над театральным входом при жизни. В декабре 2026 года ей исполнится 92 года.

Для широкой публики Джуди Денч прежде всего М, суровая начальница Джеймса Бонда, способная одним взглядом заставить знаменитого агента почувствовать себя провинившимся школьником. Другие вспомнят её королеву Елизавету I в фильме «Влюблённый Шекспир», за которую она получила «Оскар», появившись на экране всего на несколько минут. Но в британском театре Денч известна совсем другой карьерой, начавшейся задолго до того, как Бонд стал её подчинённым.

В 1957 году 22-летняя выпускница Центральной школы сценической речи и драматического искусства дебютировала в театре Олд-Вик в роли Офелии в «Гамлете». Впоследствии она играла Джульетту, леди Макбет, Клеопатру и множество других шекспировских героинь. Её сценическая биография включает Королевскую шекспировскую компанию, Национальный театр и почти семь десятилетий работы с британской драматургией. При этом Денч никогда не ограничивала себя серьёзным репертуаром. Комедия, мюзикл и даже телевизионный ситком интересовали её не меньше, чем королевские трагедии.

Именно способность одинаково убедительно существовать в Шекспире и комедии положений связывает актрису с театром Шафтсбери. В начале восьмидесятых Денч стала одной из основательниц компании «Театр комедии», объединившей актёров и драматургов. В 1983 году компания под руководством Рэя Куни арендовала Шафтсбери, превратив его в центр комедийных постановок. Спектакли «Слишком женатый таксист» и «Двое в одной комнате» пользовались коммерческим успехом, что позволило компании приобрести здание. Участие Денч в этом предприятии было гораздо существеннее обычной звёздной поддержки: она оказалась среди людей, благодаря которым исторический театр сохранил своё предназначение.

Но чтобы понять значение этого обстоятельства, придётся вернуться в 1911 год. Тогда братья Фредерик и Уолтер Мелвилл заказали архитектору Берти Крю новое театральное здание на Шафтсбери-авеню. Строительство заняло всего пять месяцев. 26 декабря 1911 года Новый театр принца открылся постановкой «Трёх мушкетёров». Его архитектура сочетала эдвардианскую представительность с техническими новшествами. Это был первый театр Вест-Энда, построенный с использованием стального каркаса, а над зрительным залом разместили раскрывающийся купол. Последняя особенность сохранилась до наших дней.

Впрочем, технический прогресс не гарантировал спокойной жизни. В 1928 году, вскоре после начала представлений мюзикла «Забавная мордашка» с Фредом и Адель Астер, возле театра взорвался повреждённый газопровод. Здание серьёзно пострадало, спектакль пришлось закрыть. В 1935 году театр едва не превратили в кинотеатр. Покупатель скрывал свои планы до того момента, когда прежние владельцы сумели вмешаться и вернуть здание.

В 1962 году театр получил название Шафтсбери в память о другом театре на той же улице, уничтоженном во время Второй мировой войны. А спустя шесть лет здесь началась история, которая могла закончиться исчезновением здания с карты Лондона.

В сентябре 1968 года, на следующий день после отмены театральной цензуры в Великобритании, на сцене Шафтсбери открылся мюзикл «Волосы». Для консервативной части публики спектакль с антивоенными настроениями, сексуальной свободой и обнажёнными актёрами выглядел настоящей провокацией. Для другого поколения он стал выражением новой эпохи. Постановка выдержала почти две тысячи представлений, пока в июле 1973 года не обрушилась часть потолка зрительного зала.

Причины происшествия вызывали споры. Некоторые современники подозревали умышленное повреждение здания, но убедительных доказательств этому нет. После закрытия театру грозил снос. Тогда актёры, профсоюзы и представители театральной индустрии организовали протесты. Участники «Волос» даже провели символическое двухтысячное представление на улице перед зданием. Борьба за Шафтсбери стала одним из важных эпизодов движения за сохранение лондонских театров. В 1976 году парламент принял закон, создавший законодательную основу деятельности организации «Театральный трест», защищающей театральные здания Великобритании.

Следовательно, когда в восьмидесятых появилась компания «Театр комедии», ей достался театр с весьма драматической биографией. Успешные коммерческие постановки помогли обеспечить его дальнейшее существование. В этом есть определённая ирония: историческое здание, которое едва не погибло из-за радикального мюзикла, укрепило своё положение благодаря вполне традиционным комедиям.

Связь Джуди Денч с нынешними владельцами театра тоже имеет неожиданное продолжение. В 1986 году в предприятие вошёл американский телевизионный продюсер Дон Таффнер. Его компания «Ди-Эл-Ти Энтертейнмент» впоследствии выпустила британский сериал «Как летит время», в котором Денч вместе с Джеффри Палмером сыграла пожилую пару, вновь встретившуюся спустя десятилетия после юношеского романа. Сериал шёл девять сезонов и стал одной из самых любимых британских телевизионных комедий девяностых годов. Получается, профессиональные отношения актрисы с семьёй Таффнер развивались одновременно на театральной сцене и телевизионном экране.

Сегодня председателем компании является Дональд Таффнер-младший. По его воспоминаниям, родители часто рассказывали о дружеских встречах с Джуди и её мужем Майклом Уильямсом в Лондоне и Нью-Йорке. Поэтому решение назвать театр её именем имеет и личное измерение. Сама Денч назвала эту честь чрезвычайно волнующей и подчеркнула, что театр Шафтсбери всегда занимал особое место в её сердце.

Переименование совпадает с масштабным обновлением исторического здания, которое продолжает работать во время реконструкции. Театр рассчитан примерно на 1300 зрителей и считается крупнейшим независимым театром Вест-Энда. Здесь улучшили доступность помещений, обновили общественные пространства и продолжают работы по восстановлению архитектурных деталей. При этом здание сохраняет статус памятника архитектуры второй категории.

Уже известно и название первого спектакля, который выйдет под новой вывеской. Им станет британская премьера мюзикла «Дневник памяти», основанного на романе Николаса Спаркса 1996 года. Книга получила широкую известность после экранизации 2004 года с Райаном Гослингом и Рэйчел Макадамс. Музыку для сценической версии написала Ингрид Майклсон, либретто создала Бека Бранстеттер. Постановка впервые появилась на Бродвее в 2024 году и получила три номинации на премию «Тони».

Предварительные показы в Лондоне начнутся 10 марта 2027 года, а официальная премьера назначена на 13 апреля. Это означает, что первым спектаклем театра имени Джуди Денч станет история любви, переживающей время, разлуку и постепенное угасание памяти. Выбор выглядит особенно символичным для здания, которому неоднократно приходилось бороться за собственное будущее.

Возможно, самое интересное в этой истории заключается в том, что Джуди Денч получает театр не только за сыгранные роли и престижные награды. Её имя появится над входом в здание, судьбой которого она занималась задолго до нынешнего решения. Для актрисы, почти семьдесят лет посвятившей искусству перевоплощения, это довольно необычная роль. На этот раз ей не придётся выходить на сцену: достаточно будет зажечь огни над входом.