Когда телевидение уходило спать вместе с детьми

В 1950-е годы в Британии существовало удивительное правило: между 18:00 и 19:00 телевизионные трансляции прерывались. Этот часовой перерыв назывался “Toddler’s Truce” (“Перемирие малышей”), и, как ни странно, он был связан не с политикой, а с родительской заботой. Власти считали, что так мамам и папам будет проще уложить детей спать. Идея казалась логичной, пока в один момент все не осознали, насколько она абсурдна. Это решение казалось естественным в послевоенные годы, когда телевидение было новинкой, и его влияние на общество еще только начинало формироваться.

Эта затея появилась вскоре после Второй мировой войны, когда телевидение только начинало входить в жизнь обычных британцев. Государственная телерадиокомпания BBC, будучи монополистом, считала, что родителям нужно помочь. Малыши, залипающие в экраны вместо того, чтобы идти в кровать, воспринимались как серьезная проблема. В итоге решили сделать им “услугу”: в 18:00 показы завершались, а в 19:00 снова продолжались, но уже без детских программ.

Причем эта идея вполне соответствовала духу того времени – люди привыкли к государственному регулированию практически всего, и вмешательство в телевидение не казалось чем-то из ряда вон выходящим. Однако, несмотря на благие намерения, этот странный комендантский час вызывал немало неудобств и вопросов.

До 18:00 эфир был заполнен детскими передачами – кукольными шоу, образовательными программами, веселыми сценками. Некоторые из этих шоу стали настоящими хитами среди детей – например, кукольный театр Muffin the Mule. Родители могли спокойно посадить ребенка перед телевизором, пока занимались делами. А вот после 19:00 начинался мир взрослых: новости, драмы, ток-шоу. Это было своеобразное разделение контента по возрасту, но выполненное максимально топорно. Детей попросту “выключали” вместе с эфиром. Сложно представить, чтобы такое работало во все времена – многие дети были недовольны, а родители, наоборот, привыкли к этому вынужденному часу семейного спокойствия.

В 1955 году в игру вступил частный телеканал ITV. В отличие от BBC, который придерживался строгих правил, коммерческому каналу нужно было зарабатывать на рекламе. А час простоя означал потерянные деньги. ITV начал давить на правительство, указывая, что телевидение – это не детский сад и не государственная няня, а индустрия, которая должна работать по рыночным законам. Это стало первым звоночком для конца “перемирия малышей”. Противники “перемирия” также указывали, что в других странах телевидение работало бесперебойно, и ни у кого не возникало идеи прерывать трансляции ради сна детей. Британские политики начали понимать, что такое регулирование уже не вписывается в современную реальность.

К концу 1950-х годов британцы уже начали осознавать, что идея перерыва выглядит немного странно. Во-первых, не все семьи укладывали детей спать в 18:00. Во-вторых, не всем родителям было нужно это “телевизионное окно”. Кто-то хотел смотреть передачи без принудительного перерыва.

Политики тоже начали сомневаться: стоит ли правительству регулировать такие вещи, как время просмотра ТВ? В итоге, в 1957 году министр почт (а тогда телевидение контролировалось этим ведомством) объявил, что “Перемирие малышей” устарело. В парламенте прошли бурные обсуждения – одни выступали за сохранение традиции, другие требовали полной свободы вещания. В конечном итоге победила прагматика.

16 февраля 1957 года правительство Великобритании отменило перерыв. Это стало победой здравого смысла и началом новой эпохи телевидения. Теперь телеканалы могли показывать программы без внезапного “сна” в 18:00. ITV тут же воспользовался шансом, заполнив эфир развлекательными шоу и рекламой, а BBC нехотя последовал за конкурентом. С того момента британское телевидение стало более динамичным, а борьба за вечернего зрителя обострилась. Некоторые родители даже пожалели об отмене – ведь теперь дети могли смотреть телевизор дольше.

Отмена “перемирия” означала не только дополнительный час вещания, но и начало борьбы за аудиторию в прайм-тайм. Каналы начали экспериментировать с контентом, в том числе с вечерними семейными шоу. Это дало старт развитию современной системы телевидения, где зритель сам выбирает, что и когда смотреть, а не зависит от “воспитательных” решений бюрократов.

Кроме того, это повлияло и на рекламный рынок – появилось больше возможностей для размещения рекламы в вечерние часы, что сделало телевидение еще более прибыльным бизнесом.

Сегодня проблема детского сна никуда не делась, но решается иначе. Родители могут установить таймер на телевизоре, ограничить доступ к гаджетам или просто почитать ребенку книжку. Никому и в голову не приходит требовать, чтобы все каналы прекратили вещание в шесть вечера. “Перемирие малышей” осталось в истории как один из самых странных телевизионных феноменов, который больше похож на сюжет из антиутопии.