Джейн Остин: георгианские кружева
16 декабря 2025 года исполняется 250 лет со дня рождения одной из самых неординарных писательниц в истории мировой литературы — Джейн Остин. Чтобы разместить её жизнь на шкале времени, скажем, что она была на 24 года старше Пушкина.
Остин появилась на свет в деревушке Стивентон графства Хэмпшир в семье священника. У неё было шесть братьев и старшая сестра Кассандра, самый близкий ей человек. Семья Остин принадлежала к классу джентри или мелко-поместному дворянству, в сегодняшнем понимании — к верхушке среднего класса. Писательница жила в Эпоху регентства, она же Позднегеоргианская эпоха, когда роль короля исполнял принц-регент, будущий Георг IV. Попутно заметим, что он был поклонником таланта Остин, приобретал первые издания её книг и даже попросил посвятить ему один из своих романов — «Эмму», что Джейн и сделала.
Небольшая историческая справка. Георгианская эпоха — правление королей Георга I, Георга II, Георга III и упомянутого Георга IV, продолжалась большую часть XVIII века и первые десятилетия XIX. Георга IV и его младший брат Вильгельм IV не оставили после себя законных наследников, и престол в 1837 году перешел к их племяннице, королеве Виктории. Эпоха Викторианская отличалась от Георгианской во всем: в границах империи, в нравах, архитектуре, искусстве и технике. От себя добавлю, что георгианцы радостям жизни уделяли больше внимание, они были интереснее и ярче тусклых и зажатых викторианцев. Не случайно в те времена неофициальной столицей Англии был не Лондон, а курортный Бат, где Остин жила некоторое время, неоднократно его посещала и описала город в «Нортенгерском аббатстве».
Перу Джейн принадлежит шесть романов, из которых четыре были опубликованы при её жизни: «Чувства и чувствительность», «Гордость и предубеждение», «Мэнсфилд-парк» и «Эмма». Два других вышли в свет уже после смерти писательницы: «Доводы рассудка» и «Нортенгерское аббатство» (1817). К этому надо добавить несколько юношеских и незаконченных работ.
«Женщина так умно написать бы не смогла», — влиятельный рецензент после публикации романа «Гордость и предубеждение».
В наши дни самый популярный из романов второй, опубликованный в 1913 году — «Гордость и предубеждение». Об этом можно судить хотя бы по числу и качеству его экранизаций: с Лоуренсом Оливье в роли мистера Дарси 1940 года, мини-сериал ВВС из шести эпизодов 1995 года с Колином Фертом в той же роли, британо-франко-американская версия с кинозвездами первой величины 2005 года. Netflix недавно объявил, что в 2025 году начинает съемки нового варианта с Оливией Коулман (в роли миссис Беннет). Перечислив все это надо добавить, что Джейн Остин лучше читать, чем смотреть. Однако кино- и теле-ленты дают хорошее представление о том, о чём Остин не пишет: о предметах быте, о нарядах (О, эти георгианские высоко приталенные женские платья!) об экипажах и многом другом, в описании чего писательница чрезвычайно скудна.
Помимо книг многое о Джейн Остин можно узнать из сохранившихся записных книжек и десятках писем. Однако, как выглядела писательница, мы знаем лишь по одному единственному наброску, сделанному её сестрой Кассандрой. Именно этот рисунок украшает сейчас английскую десятифунтовую банкноту, именно он в этот юбилейный год перекочевал из лондонской Национальной портретной галереи в дом-музей Остин в деревне Чоутон (Chewton) графства Хэмпшир. Кстати, в рекламных брошюрах эту часть Хэмпшира именуют «Страной Джейн Остин».
Конец XVIII – начало XIX веков — это время расцвета эпистолярного жанра и в прозе и в частной жизни. Считается, что Джейн Остин написала в общей сложности около 3000 писем, однако сохранилось всего 160. Многие после смерти Остин уничтожила сестра Кассандра, поскольку они были адресованы ей, и она не хотела, чтобы стали известны интимные детали их переписки или насмешки над общими знакомыми и родственниками. Зная острую на язык Джейн легко себе представить мотивы Кассандры. Часть писем серьезно «отредактировали» племянники и племянницы писательницы в попытках создать тот образ Джейн, который они считали нужным передать следующим поколениям. Один из племянников стал первым биографом писательницы.
В её времена были популярны литературные произведения в письмах. Хороший пример — любимый писатель Остин Сэмюэль Ричардсон, все главные произведения которого эпистолярные. Его «Памелой», «Клариссой» и «Историей Чарльза Грандисона» зачитывались, кстати, и российские светские дамы. Помните у Пушкина о Татьяне Лариной: «Она любила Ричардсона…» По одному из неопубликованных юношеских романов Остин в письмах — «Леди Сьюзан» в 2016 был снят фильм «Любовь и дружба». Перечитывая книги писательницы обратите внимание на то, что порой её герои заняты, что любопытно, написанием писем во время светских мероприятий, на людях.
«Её место — среди бессмертных, но её пьедестал воздвигнут в тихой нише великого храма», — Джордж Генри Льюис, английский философ и литературный критик Викторианской эпохи.
Стиль прозы Остин удивительно сдержанный, лаконичный, полный тонкого юмора и иронии. В ней нет подробностей нарядов или пейзажей, всё ориентировано на взаимодействие героев и их психологические портреты. Писательница стоит вне важнейших тенденций романистики своего времени. Так, ей совершенно не свойственен сементализм, как у Ричардсона. Бунтарский романтизм, жажда приключений ей также чужды. Вот в каком контексте Остин упоминает в письме героическую поэму главного романтика эпохи Джорджа Гордона Байрона: «Я прочитала «Корсара», починила нижнюю юбку и мне решительно нечего делать».
Другой интересный момент: в прозе Джейн Остин никак не отражены важнейшие исторические события её времени. А ведь на её жизнь приходились катаклизмы на Континенте и в Америке, индустриальная и аграрная революции в Англии. Во всех своих шести романах она упоминает Францию всего три раза! Уинстон Черчилль как-то выразил своё удивление в отношении героев «Гордости и предубеждения»: «Какую спокойную жизнь они ведут. Никаких тревог из-за Французской революции, из-за смертельных битв Наполеоновских войн». Романы Остин — хороший пример реализма в отображении человеческой жизни до того, как реализм утвердился в европейской литературе. Остин уникальна в своей тяге к простоте и умеренности как главным добродетелям человеческой жизни. Её мир провинциален и сосредоточен на повседневности. И в этом сила этого мира. О нём не очень-то узнаешь из учебников истории.
Роман как жанр литературы появился в Англии всего за 50 лет до рождения Джейн. Самым первым из них, не удивляйтесь, считается «Робинзон Крузо» Даниеля Дефо, опубликованный в 1719 году. До Дефо никому в голову не приходило описывать вымышленные события, в которых участвуют вымышленные герои. Но уже во времена Остин чтение романов становится чуть ли не главным развлечением представителей среднего класса, особенно дам.
Джейн Остин умерла в возрасте 41 года будучи по меркам того времени старой девой. Это не очень понятно, учитывая, что все её произведения повествуют о нюансах флирта, о стремлении к заключению браков, причём, как правило, имеют хэппи-энд. Так почему у неё самой личная жизнь не сложилась, и семья к концу её жизни использовала Джейн для присмотра за многочисленными племянниками и племянницами? Ну хорошо, во время войны была серьёзная нехватка мужчин её социального круга и положения. Возможно, причина так же в том, что её старшую сестру Кассандру постигло большое несчастье: неожиданно умер человек, которого она любила и с которым была помолвлена, после чего она никогда больше замуж не выходила. А ведь Джейн и Кассандра духовно были чуть ли не сиамскими близнецами.
«Из всех химических смесей чернила — самая ядовитая», — Эдвард Остин, брат Джейн.
Отчего Джейн Остин умерла в таком далеко не преклонном возрасте? Точная причина до сих пор не определена. Высказываются самые разные предположения: от туберкулеза и сопутствующей ему редкой бронзовой болезни или от лимфомы Ходжкина. Медицинские эксперты пришли к этим заключениям на основе описания симптомов в письмах самой Джейн. Есть основания считать, что она скончалась от отравления мышьяком — это вещество в те времена добавляли ко многим лекарственным препаратам. Также есть предположение, что двести с лишним лет назад сами болезни были не такие, как сегодня: без детских прививок, без аспирина и совсем другой диетой. Всё это означает, что окончательный диагноз, возможно, никогда не будет поставлен.
В последние дни писательницы Кассандра написала подруге: «Я спросила Джейн, не хочет ли она чего. Она мне ответила, что хочет лишь умереть».
На могиле Остин в Винчестерском соборе не указано, что она была писательницей, а лишь дочерью священника и человеком добрым с хорошим характером. Правда позднее рядом с могилой на стене установили мемориальную доску, исправившую этот недостаток, хотя и очень вскользь.
Любопытное, что в семье Джейн при её жизни писателем читали старшего брата Джеймса, хотя все его публикации сводились к заметкам и редактированию студенческой газеты во время его учебы в Оксфорде. Однако Джеймс пошёл по стопам отца, став священником.
Немного практической информации:
1. Дом-музей писательницы находится в деревне Чоутон графства Хэмпшир (Chewton, Hampshire). В нем Джейн прожила последние 8 лет своей жизни.
2. Chewton House
Это усадьба брата Джейн Эдварда по соседству с деревней Чоутон. Там Джейн часто бывала и набиралась впечатлений для своих произведений.
3. Центр Джейн Остин в Бате
4. В Британской библиотеке (British Library) хранится письменный стол Джейн, её записные книжки и некоторые из писем. Если вы захотите ознакомится с тем или иным артефактом, уверен, что библиотека откроет вам доступ.
5. Самая лучшая биография писательницы «В гостях у Джейн Остин» Люси Уорсли, издательства «Синдбад» 2018 года. В 2025 юбилейном году на английском языке опубликовано новое переработанное издание. Ждем, когда его тоже переведут на русский.
Автор: Джерри Миллер
Май 2025
