Чисто английское удовольствие
Новаторы и большие специалисты по части закрытых клубов – англичане до сих пор с удовольствием посещают свои клубы. Стать членом старинного клуба можно только строго по рекомендации его членов, а в некоторых клубах еще предусмотрено тайное голосование, достоин ли подавший заявку стать членом этого закрытого для всех клуба. Что же такого удивительного в этих частных клубах и почему это престижно – быть их членом?
Royal Automobile Club RAC – гольф, оздоровительный центр и кухня Haute Cousine
Королевский автомобильный клуб был основан Фредериком Ричардом Симмсом в 1897 году, и десятилетия его существования олицетворяют английскую историю мотоспорта как таковую. В 1907 году Его Величество Эдуард Двенадцатый наградил Автомобильный клуб королевским титулом, по сей день RAC считается одним из старейших и влиятельнейших автомобильных клубов в истории Англии. В первые годы основной функцией клуба была защита прав частных автомобилистов и спонсорская поддержка первых в мировой истории автомобильных гонок Gran Prix. В 1999 году он приобрел статус частного клуба, получить членство в котором стало возможным лишь при условии двух персональных рекомендаций от действующих членов клуба и одобрения совета акционеров. В распоряжении гостей два величественных строения, в центральном Лондоне на Pall Mall и в живописной изумрудной красоте Вудкоут-парка в Surrey, словно нарисованные поля для игры в гольф, величественный бассейн с мраморными колоннами, староанглийское спа и два ресторана, в меню которых превалируют экзотические блюда столь почитаемого в наше время стиля фьюжен. Однако основным приоритетом клуба по-прежнему остается поддержка автомобильного спорта. Презентации крупнейших автомобильных брендов: Rolls Roys, Bentleys и Jaguar, суперкары «Формулы-1» и регулярные посещения выдающихся представителей элитной мотоиндустрии, чьими руками создавалась британская мотоистория.
The Ritz Club London
Возможно, Джеймса Бонда не существует на самом деле, но его мир, где виртуозно смешивают коктейли, дамы носят роскошные украшения, а джентльмены в костюмах, сшитых на заказ, словно сходят со страниц всемирно известных книг Яна Флеминга, существует именно в частном клубе-казино «Ритц», расположенном на Пикадилли. Бывший бальный зал старинного отеля по искусной задумке архитектора трансформирован в игровую комнату с высоким потолком и щедрой инкрустацией сусальным золотом. Здесь с блеском проигрывали и выигрывали миллионы известные судовладельцы, рекой лилось дорогое винтажное шампанское, а от высоты ставок пульс учащался и воздух густел на глазах.
Этажом выше – роскошный ресторан с разнообразием французской, итальянской, китайской, индийской, тайской и ливанской кухонь, камерная английская атмосфера и блистательный французский сомелье с увесистым томом вин на самый взыскательный вкус.
В баре клуба любит бывать Джонни Депп – именно здесь он открыл в себе неподдельную любовь к односолодовым редким сортам ирландского виски. Стоит также отметить, что одна из сцен о легендарном агенте 007 с участием сэра Роджера Мура снималась на территории частного клуба, в величественной Янтарной комнате. После одиннадцати дублей, в процессе которых слова агента беспрестанно заглушались звуками поездов в подземном тоннеле, сцену было решено перенести в бар. Именно там мистер Бонд заказал знаменитый коктейль “Водка – мартини”.
Заветное членство клуба можно получить, заручившись двумя рекомендациями действующих членов, и с условием, что претенденту больше восемнадцати лет.
Harry’s Bar – частный клуб и ресторан
Если отправиться поужинать в Harry’s bar, можно оказаться в обществе принца Майкла Кентского, короля Греции или быть зажатым в компании успешных итальянцев во главе с Роберто Кавалли. Если заглянуть на вечерний коктейль в Harry’s bar, можно обнаружить, что на соседнем стуле, погруженная в собственные мысли, пьет розовое шампанское звезда Estee Lauder Лиз Херли. Из 3200 членов Harry’s bar практически все знамениты или, по крайней мере, богаты.
За тридцать лет существования Harry’s bar зарекомендовал себя одним из лучших ресторанов, специализирующихся на блюдах кухни северо-восточной Италии. Сюда, в цитадель утонченного вкуса и преувеличенной роскоши, принято приводить на ланчи деловых партнеров, клиентов и редакторов гламурных глянцевых изданий или, заказав бутылку винтажного бордо, пообедать в компании старых успешных друзей.
Роскошные гобелены, мультипликационные коллажи Питера Арно, муранское стекло и величественные лампы, выполненные по авторскому заказу, – в Harry’s bar каждая незначительная деталь призвана дарить эстетическое удовольствие. Но главным сокровищем клуба, бесспорно, является кухня, скрытая от взоров под массивной старой лестницей. Здесь вялится нежнейшая буженина, томятся редкие голубые сыры и ждут своего звездного часа белые пьемонтские трюфели. Процедура получения членства стандартна – две рекомендации, одобренные советом акционеров.
Annabel’s – частный клуб и ресторан
Ничем не примечательный вход, узкая лестница, ведущая вниз, в подвальное помещение, несколько шагов по узкому темному коридору – и взору открывается великолепный сумеречный зал с античными постерами Марселя Вертеса. Добро пожаловать в Annabel’s! Английский частный клуб, основанный Марком Бирли в 1963 году, который расположен в самом сердце престижного района Мэйфэр и совмещает великолепную кулинарную интригу знаменитого ресторана с интимным гостеприимством старомодного танцпола.
Марк Бирли, утонченный ценитель искусства и подлинный знаток капризных нравов высшего английского сословия, до миллиметра рассчитал сложную рецептуру успеха, превратив Annabel’s в один из самых вожделенных закрытых клубов Европы. Частные комнаты с массивными каминами, винный погреб, узкие кулуары баров, со стен которых взирают коллекционные редкие постеры с заснеженными видами Давоса, дамы в кутюрных платьях и неприличное количество бриллиантов. Скромности в Annabel’s определенно не место. Чтобы получить членство в этом престижном клубе, кандидату придется заполнить внушительных размеров анкету и заручиться рекомендациями двух существующих членов. Но даже великолепные характеристики не гарантируют, что совет акционеров одобрит предложенную кандидатуру.
Ваша репутация, так же как и заслуги, должна быть безупречной. Лист ожидания зачастую превышает двенадцать месяцев.
В 2007 году английский миллионер Ричард Кэринг купил клуб за 90 миллионов фунтов.
The Garrick club – частный клуб и ресторан
Старинный английский клуб The Garrick Club затерялся среди извилистых улочек Ковент-Гардена среди бесчисленного количества старых и современных театров.
Основанный в 1831 году группой джентльменов под патронажем брата короля Англии, герцога Сассекского, клуб был незамедлительно объявлен местом, где «актеры, писатели и драматурги могли встречаться в непринужденной атмосфере, совмещая деловые интересы с приятным времяпрепровождением». The Garrick был назван в честь великого актера XVIII века Дэвида Гаррика. Его роскошный обеденный зал, великолепная библиотека, изобилующая книгами по театральному искусству, пьесами и литературными манускриптами, комнаты для частных банкетов, обставленные редкой антикварной мебелью, и общество великосветских завсегдатаев – с самого момента открытия члены этого клуба превратили его в одно из самых известных заведений британской столицы. Именно здесь в XIX веке произошла получившая широкую огласку ссора между Чарльзом Диккенсом и Уильямом Теккереем. Здесь зачитывались свежие литературные творения и в ресторане искусно вскрывались плотно сжатые створки океанических устриц. На сегодняшний день клуб насчитывает 1300 членов, включая ведущих драматических актеров, писателей, литераторов и публицистов. Клуб может похвастаться самой большой в мире коллекцией картин о театре, начатой Чарльзом Мэтьюсом в начале XIX столетия, впоследствии купленной Робертом Дюраном и преподнесенной в подарок клубу. Строгие критерии отбора предполагают две безупречные рекомендации от действующих членов клуба и утверждение кандидатуры советом акционеров.
The Arts Club – закрытый клуб, театр и ресторан
Провозгласивший своим главным лозунгом поддержку изящных искусств, The Arts Club был основан в 1863 году и очень быстро превратился в популярное среди артистической богемы место для проведения литературных вечеров. Пережив две мировые войны, прямую атаку военного истребителя и десятилетия экономических подъемов и спадов, The Arts Club сумел выстоять и зарекомендовать себя одним из самых любимых мест выдающихся поэтов, писателей, актеров и ученых, в числе которых были Чарльз Диккенс, Уилки Коллинз, Чарльз Хэйл и многие другие. Мекка для ценителей современных театральных постановок и андеграундных концертов, мастерски приготовленных блюд от французского шеф-повара Клода Ламарше и винтажных вин. В 2011-м под патронажем Дэвида Д’Aлмда клуб пережил второе рождение, почти до неузнаваемости изменившись, и вновь предстал перед взором искушенной публики, пленяя и благородной стариной, и элементами стиля high-tech. В обновленном клубе усовершенствовали меню ресторана, комнаты отдыха, оформили в привычном классическом стиле и создали уютный бар, который сразу полюбился регулярным посетителям. Здесь играют профессиональные музыканты, а на стенах висят произведения андеграундных английских художников, подборку которых осуществляет куратор – искусствовед Амели Вон Ведел. Для получения членства в The Arts Club необходимы две рекомендации. Но в январе каждого нового года администрация клуба рассматривает ограниченное количество анкет без рекомендаций от молодых кандидатов до тридцати лет.
