Классика жанра английские скачки

Родоначальниками конного спорта по праву считают англичан, среди которых нет ни одного человека, который не знает, что такое тотализатор, или никогда не был на ипподроме. Каждый год оборот денежных средств от конных состязаний высокого уровня в Англии составляет более 10 миллиардов фунтов, только в столице Великобритании около 3000 мест, где можно делать официальные букмекерские ставки. В наше время разбираться в скаковых лошадях и делать ставки на конных скачках – удел избранных ценителей, а еще 50 лет назад заключать пари и играть на тотализаторе в Великобритании было запрещено. Но нелегальный бизнес достиг таких масштабов, что власти решили его узаконить. В Англии практически все доходы букмекеров исторически тратились на развитие скачек, уход за скакунами и обустройство ипподромов. И не случайно. Зрелищность, динамика, риск и магнетическая притягательность конного спорта привлекают газеты, журналы и телевизионные каналы Великобритании, вызывают страстные дебаты и бурную реакцию общественности. И, конечно, никто не может состязаться с Англией по количеству и великолепному устройству ипподромов, из нескольких десятков которых лидирует следующая пятерка.

Royal Ascot

Royal Ascot – это символ старой Англии и самые знаменитые скачки в мире. Кроме того, это главное светское событие года для британского общества. Ипподром Ascot Race Course был основан в 1711 году королевой Анной в старинном городке Аскот неподалеку от Виндзора. A Золотой кубок, или Royal Ascot Gold Cup, существует с 1807 года. Елизавета Вторая, большая любительница конных состязаний и азартный игрок, не пропустила ни одного соревнования с 1954 года. Призовой фонд одного лишь Королевского Аскота составляет 4 миллиона фунтов стерлингов, a количество зрителей, посещающих 18 гладких скачек (классические скачки без препятствий) за пять дней соревнований, приближается к трехсоттысячной отметке. Помимо Золотого кубка знаменитый ипподром проводит 9 из 32 ежегодных конных скачек первой категории (Group 1), что уже само по себе является рекордом. С мая по октябрь искушенная публика имеет возможность посетить гонки, а в зимние месяцы организаторы проводят 8 состязаний с препятствиями. За 300 лет существования правила проведения и дресс-код Королевского Аскота остались практически неизменными.

Epsom Derby

Эпсомское дерби – самые престижные скачки для чистокровных лошадей английской верховой породы в возрасте трех лет, проходящие в городе Эпсом, в
30 километрах от Лондона. Первоначально Эпсом был курортом с минеральными водами, и для отдыхающих в 1780 году придумали развлечение в виде скачек. Английский аристократ Дерби основал гонки для трехлеток, в которых участвуют скакуны, чья родословная восходит к трем прямым потомкам родоначальников знаменитой скаковой породы – рыжему Эклипсу (1764 года рождения), гнедомуМэтчему (1748 года рождения) и Хэроду (1758 год рождения). С XVII века дерби – главное спортивное событие в жизни каждой выдающейся лошади в возрасте трех лет. Ежегодные соревнования на дистанцию в 1,5 мили проводятся в первую субботу июня, четыреста тысяч зрителей собираются на трибунах и у экранов телевизоров, чтобы воочию увидеть острую борьбу за призовой фонд в полтора миллиона фунтов стерлингов. Главным и старейшим призом является «Золотая корона». Epsom Derby настолько значимое событие для Англии, что парламент берет себе официальный выходной день. На трибунах расположены десять тысяч мест, VIP-зона на 625 человек, королевская и графская ложи. Беговая дорожка ипподрома устроена в виде подковы, и в ее центре, на холме, организаторы устраивают тотализатор и размещают павильоны для отдыха.

Grand National Aintree

Национальные скачки Grand National Handicap Race – это трехдневный фестиваль стипль-чеза (барьерные скачки), проходящий в Эйнтри, на знаменитом ипподроме недалеко от Ливерпуля, c 1839 года. Чтобы дать всем участвующим лошадям равные шансы, на спину более сильных скакунов крепятся дополнительные отягощения, на языке профессионалов такой вид скачек называется Handicap Race. Сложные и экстремально высокие препятствия превращают гонки в одно из самых опасных и зрелищных мероприятий конного спорта в мире. В день заезда на трибунах ипподрома собираются около ста тысяч зрителей, а у экранов за известных на всю Англию скакунов болеют миллионы поклонников и азартных игроков. На дистанции в 4,5 мили около 40 лошадей преодолевают до 30 препятствий. Здесь часты падения и травмы, так что просто финишировать в гонке считается удачей. Один из парадоксально знаменитых барьеров заезда, Becher’s Brook, послужил причиной многочисленных фатальных инцидентов, приведших к гибели 10 лошадей с начала истории существования Grand National. В последние несколько лет в прессе широко муссировался вопрос о запрете на проведение опасных как для жизни животных, так и для наездников соревнований, но главный приз в миллион фунтов стерлингов, который достается владельцу лошади, и высочайшая активность игроков, которую отмечают букмекерские конторы в день проведения, оставляют деликатный вопрос открытым. На ипподроме построены несколько VIP-трибун: трибуна королевы-матери, принцессы и графская трибуна. Попасть на них можно только в точном соответствии с билетами, которые в основном бывают гостевыми.

Glorious Goodwood – Goodwood Racecourse

Славный Гудвуд – гладкие скачки на одном из самых известных английских ипподромов Goodwood Racecourse. Гудвуд является одним из самых больших исторических поместий и находится в 60 милях от города Чичестер. Права на владение ипподромом принадлежат герцогу Ричмондскому. Ежегодно в июле более 100 тысяч поклонников престижных скачек собираются на трибунах комплекса, чтобы окунуться в атмосферу роскоши и азарта. Призовой фонд славного Гудвуда может достигать двухсот пятидесяти тысяч фунтов стерлингов. Главный приз – Stewarts Cup, Кубок Стюартов, за который борются 28 сильнейших скаковых лошадей. Пять дней фестиваля включают в себя насыщенную программу конных соревнований и светских мероприятий. На треках Гудвудского ипподрома ежегодно проходят 2 плоские гонки первой категории (Group 1), а совет акционеров принимает к рассмотрению предложения о частичной покупке и спонсорской поддержке чистокровных скаковых лошадей. Из опасностей, подстерегающих профессиональных наездников и скакунов, специалисты конной индустрии называют неожиданные и резкие повороты трека, неровный рельеф местности и густые туманы из-за близости океана.

Cheltenham Race course – Cheltenham Gold Cup

Ипподром Cheltenham Racecourse находится в графстве Глостершир, неподалеку от города Челтнем. Исторический комплекс, построенный для охотничьих скачек с препятствиями, прославился благодаря престижным ежегодно проводимым скачкам – Cheltenham Gold Cup. Можно сказать, что Золотой кубок – это одно из самых известных и популярных состязаний первой группы (Group 1) не только в стране, но и далеко за пределами Великобритании. Дистанция составляет 3 мили, во время пробега которых скакуны должны преодолеть 22 препятствия. Золотой кубок по традиции проводится в рамках мартовского Челтнемского фестиваля и является наиболее престижным забегом в категории Non-Handicap для лошадей в возрасте пяти лет и старше. В день проведения Золотого кубка со всей страны съезжаются любители понаблюдать за будоражащей кровь борьбой и сделать ставки на любимых скаковых лошадей, призовой фонд соревнований составляет пятьсот тысяч фунтов стерлингов. Некоторые приезжают в Челтнем, чтобы по традиции встретиться со старыми приятелями – такими же любителями этого поистине джентльменского времяпрепровождения.

Лошади, допускаемые к участию в скачках международного уровня

Единственной породой лошади, разрешенной для участия в профессиональных скачках, является чистокровная верховая – порода верховых лошадей, выведенная в Англии. Первоначально эти лошади назывались английскими скаковыми, но с тех пор как их разведение получило широкое распространение во всех странах мира, было принято решение изменить название породы. Как скакун чистокровная верховая не имеет себе равных, масть обычно гнедая или рыжая с ярко выраженной мускулатурой, удлиненным плечом и глубокой подпругой. В возрасте 2 лет чистокровные скакуны уже считаются хорошо развитыми для участия в скачках, их стандартная нормa – галоп со скоростью около 60 километров в час и выше. Ученые до сих пор не могут прийти к стопроцентному согласию в том, есть ли у чистокровной верховой примесь арабской и турецкой крови, однако клички трех жеребцов, ставших родоначальниками породы: Дарли-Араб, Годольфин-Араб и Байерли-Турок, указывают на их возможную принадлежность к турецкой и арабской породам. Участвовать в скачках с чистокровными лошадьми запрещено лошадям других пород, поскольку благодаря строению тела, объему легких и размеру сердца любая чистокровная лошадь значительно сильнее и резвее любой другой. Чтобы лошадь допустили к скачкам международного уровня, ее родословную должно быть возможно проследить до племенных жеребцов и кобыл, записанных в первом томе General Stud Book, опубликованном в 1793 году.