Путешествие в Уэссекское королевство
Слово «Уэссекс» (Wessex) вы на карте не найдете. Эта историческая область расположена на Юго-Западе Англии. Но не на крайнем западе, где West Country — графства Девон и Корнуолл. И не на ближнем из примыкающих к Лондону графств Суррей и Западный Сассекс. Уэссекс зажат между ближними и дальними графствами, и при этом сам графством не является — это регион, состоящий из нарезки разных графств. В него входят часть Уилтшира (Wiltshire), немного Сомерсета (Somerset) и Восточного Девона (East Devon), целиком Дорсет (Dorset) и Гемпшир (Hampshire). В Уэссексе расположены и неолитический комплекс Стоунхендж (Stonehenge), и архитектурный заповедник город Бат (Bath), и древние города-жемчужины Винчестер (Winchester) и Солсбери (Salisbury). Все перечисленное туристы посещают однодневными выездами из Лондона.
Так почему же этот Уэссекс такой особый, если это не административная единица, графство? Все дело в том, что в этих местах до IX века нашей эры существовало средневековое Уэссекское королевство, ставшее ядром в создании Англии. Тогда, после ухода с Британских островов римлян, контроль над югом острова Великобритания установили пришельцы из Германии и Скандинавии — племена англов, саксов и ютов, оттеснившие в гористые периферийные области Корнуолла и Уэльса коренных кельтов. Постепенно сформировалось семь постоянно враждовавших между собой англо-саксонских королевств.
Примерно в это же время викинги обосновались на северо-востоке сегодняшней Англии и сделали город Йорк столицей своих британских владений. Они непрерывно совершали набеги на земли англосаксов, и в первой половине IX века подмяли под себя королевства Мерсию, Нортумбрию и Восточную Англию. В 871 году викинги на своих длинных ладьях добрались до юго-западного побережья острова и начали совершать набеги на королевство Уэссекское. Лидер этого королевства король Альфред, долгое время укрывавшийся с приближенными в топях и получивший позднее прозвище «Великий», разбивает в 878 году армию викингов вождя Гутрума в битве при Эдингтоне, и с этого момента начинается объединение семи англосаксонских королевств в новую страну под названием «Англия». Столица Уэссекса город Винчестер становится столицей этой новой страны.
Приглашаю вас в путешествие по малоизведанной уэссекской глубинке. Мы пройдем по непроторенным тропам, по местам, связанным с королем Артуром, с писателями Джейн Остин и Томасом Харди. И прогуляемся по утесам Юрского побережья — единственного британского природного Объекта всемирного наследия ЮНЕСКО, изобилующего останками динозавров.
Город Бат и окрестности
Лучшее место для первого знакомства с Уэссексом — город Бат. До него из Лондона на машине надо добираться примерно два с половиной часа. На изучение только главных достопримечательностей этого архитектурного заповедника нужно несколько дней. Помимо римских терм, Батского аббатства, Национального музея моды (сейчас он временно закрыт) и чудесной небольшой картинной галереи The Holburne Museum, Бат — отличное место для шоппинга, особенно для людей, интересующихся антиквариатом. Под Батом находится Лонглит (Longleat), имение Маркиза Бат с усадьбой и сафари-парком, а также сказочная деревушка-музей Лэкок (Lacock), где снимались многие фильмы, в том числе о Гарри Поттере.
В Бате несколько пятизвездочных отелей, в том числе новый The Gainsborough Bath Spa в самом центре, где можно наслаждаться всевозможными вацу и шиацу в псевдо-древнеримской атмосфере. Однако, чтобы почувствовать дух города, стоит заночевать в Royal Crescent Hotel & Spa — в величественном архитектурном комплексе XVIII века, а на ужин прогуляться в расположенный поблизости рыбный ресторанчик The Circus Cafe and Restaurant.
Бат — Сидмут
Бат — самый крупный город на нашем маршруте. Дорога на юг проходит через ущелье Чеддер, где можно полазить по пещерам и купить разные виды самого известного английского сыра, который по традиции должен в этих пещерах дозревать. Следующая остановка — городок Уэллс с самым маленьким (он же, пожалуй, самый красивый) кафедральным собором Англии. А затем — Гластонберийское аббатство, где среди развалин когда-то одного из самых влиятельных монастырей страны похоронен легендарный король Артур и его неверная красавица-жена Гиневра.
В следующем на нашем пути городке Бриджуотер есть небольшой, но крайне интересный Музей Блейка (Blake Museum), посвященный восстанию под предводительством герцога Монмутского 1685 года с целью свергнуть короля-католика Якова II. Восстание было жестоко подавлено и могло бы стать второстепенным эпизодом английской истории, если бы Артур Конан Дойл не посвятил этим событиям роман «Приключения Михея Кларка». Собственно с подавления этого восстания начинается и роман Рафаэля Сабатини «Одиссея капитана Блада».
Если не торопиться, то на ночлег можно остановиться в бутиковой гостинице Deer Park Country House. Это старинная усадьба с обширной территорией, где можно днями упражняться в стрельбе по летающим тарелочкам, заниматься рыбалкой и кататься на велосипеде. Но можно проехать еще немного на запад до приморского Сидмута (Sidmouth) и стать на постой в одном из отелей на набережной, а утром проинспектировать рыбный рынок здесь же на причале.
Сидмут — Лайм-Реджис
От Сидмута на запад по вершине утесов идет тропа, прогуливаясь по которой когда-то любитель этих мест Герберт Уэллс сочинил рассказ «Морские пираты» о страшных обитателях океана. А в 40 минутах езды отсюда на запад, вглубь графства Девоншир, расположена летняя усадьба-музей Агаты Кристи Greenway, — единственный открытый для публики дом королевы детективного жанра.
В пути от Сидмута на восток расположен Лайм-Реджис или просто Лайм (Lime Regis) — самый фотогеничный приморский городок Уэссекса. Здесь есть Музей динозавров, симпатичный краеведческий музей и, конечно, знаменитый пирс, он же стена гавани The Cobb, на котором стоит героиня Мэрил Стрип в открывающих сценах фильма «Женщина французского лейтенанта». Собственно, весь фильм снят в этом городе, да и книгу с тем же названием, изданную в 1969 году, Джон Фаулз писал здесь же.
Писатель-постмодернист, известный своими двусмысленными окончаниями романов, некоторое время был директором упомянутого краеведческого музея. У него был дом в Лайме и избушка в 20 минутах ходьбы по прибрежной тропе. Когда я с другом — знатоком этих мест, посещал эту избушку несколько лет назад, в ней, в обход законов, квартировался садовник-хиппи покойного писателя. Однако этот небольшой дом стоит на оползне и медленно сползает в направление моря, так что не уверен, что эта необычная дача Фаулза еще существует.
Где остановиться в Лайме, вопроса нет: конечно же, в небольшом пансионе Dorset House, из окон которого открывается отличный вид на прибрежные скалы, и видна высшая точка всего южного побережья Англии — холм Golden Cap. А на ужин вечером можно отправится в соседний городок Аксминстер (Axminster) в получасе езды от Лайма, где базируется империя гиперактивного телевизионного шеф-повара Хью Фернли-Уиттингстолла. Его кухню можно описать как домашнюю или высокую крестьянскую. Когда-то Хью был клерком в лондонском Сити. В 1998 году он бросил городскую жизнь и купил ферму River Cottage под Аксминстером. С этого дня началась его вторая и главная карьера.
Совместно с Четвертым телеканалом Хью снял пару десятков кулинарных телесериалов, написал множество книг, открыл небольшую сеть стильных кафе с высокой кухней. Для того, чтобы попасть в ресторан при ферме, где ужины часто сопровождаются живой музыкой и куда вас доставят на тракторе, нужно бронировать столик за несколько месяцев. На этой ферме Хью Фернли-Уиттингстолл проводит всевозможные курсы по рыбной ловле, пчеловодству, выпечке хлеба, огородничеству и другим видам самодостаточного выживания. Его лицо то и дело появляется на телеэкранах, поскольку кроме съемок в кухонных телесериалах, он возглавляет всевозможные национальные кампании, такие как по борьбе с пищевыми отходами или за гуманное птицеводство.
Лайм-Реджис — «Свинья на берегу»
Лайм-Реджис находится в центральной части 150-километрового участка береговой линии, который носит название «Юрское побережье» — того самого, где находят в окаменелом виде скелеты чудовищ прежних эпох, а также множество других представителей древней флоры и фауны. Миллионы лет назад эта береговая кромка была дном теплого океана, на которое веками оседали тела мертвых организмов. Позднее здесь была заболоченная местность, где бродили динозавры и летали птеродактили. А еще миллионы лет спустя подземные силы резко подняли эту толщу отложений и создали береговые утесы, на срезе напоминающие многослойный пирог. Утесы медленно сползают в море, эррозируют, крошатся, обнажая все новые геологические слои.
В наши дни охота за окаменелостями популярное хобби в этих краях. Один из палеонтологических центров под Лайм-Реджисом, Charmouth Heritage Centre, организует пешие экскурсии вдоль берега в сопровождении экспертов, которые покажут множество древних окаменелостей. В начале экскурсии вам выдадут геологический молоток, чтобы вы могли поупражняться в практической палеонтологии.
Следуя далее на восток вы окажетесь в живописной деревушке Абботсбери (Abbotsbury), где находится уникальный питомник лебедей. Этих птиц завезли в Англию в XI веке норманны в качестве излюбленного яства, и здешнее бенедиктинское аббатство занялось разведением лебедей для подачи к столу. Пять столетий спустя королева Елизавета I объявила эту птицу королевской и запретила смотреть на нее голодными глазами. Но лебединый питомник сохранился и в наши дни привлекает толпы туристов.
В 1920-м году его посетила Анна Павлова, чтобы перенять у птиц повадку-другую для своей роли в «Лебедином озере». А в 2007-м здесь снимались сцены фильма «Гарри Поттер и принц полукровка», правда, не в самом питомнике, а в близлежащих зарослях осоки. Лучшее время для посещения питомника — май и июнь, когда вылупляются птенцы. В полдень и в четыре часа дня во время кормежки тут можно разгуливать среди гнезд под хлопанье крыльев шести сотен птиц.
Все упомянутые места, начиная от Сидмута — часть грандиозной национальной пешеходной тропы The South West Coast Path общей протяженностью более 1000 километров, протянувшейся вдоль побережья Уэссекса. Пройти ее полностью — экстрим, однако небольшой участок надо покорить обязательно. Моя любимая часть — прогулка от парковки у заливчика Lulworth Cove до природного чуда — арочной скалы Durdle Door. Маршрут хорошо помечен на местности, прогулка займет примерно полтора часа в оба конца. К скале-арке примыкает длинный галечный пляж, на который можно спуститься с тропы по крутым ступеням и провести в летний солнечный день час-другой. И у вас сложится впечатление о всей тропе в целом.
За заливом Кимеридж начинается полуостров Пурбек (Isle of Purbeck, слово «Isle» часто в английском языке означает полуостров, а не остров). «Гвоздь» полуострова — романтичные развалины замка Корф на вершине холма. Как всегда в Англии, если вы видите развалины монастыря, то развалил его король Генрих XVIII, а если замка — то это дело рук последователей Оливера Кромвеля.
Во время гражданской войны XVI века роялисты-защитники замка полтора месяца сопротивлялись «круглоголовым» (по форме шлема) солдатам Кромвеля. После взятия замка силы парламента довели его до состояния развалин артиллерийским огнем. К замку примыкает деревушка с тем же названием Corfe Castle, где множество магазинов подарков и ремесленных изделий. В деревне можно остановится на ночлег в старинном и уютном, но простом Morton House Hotel, но лучше полюбоваться замком на закате дня, проехать еще полчаса до берега океана и остановиться в гостинице с названием Pig on the Beach — «Свинья на берегу», которую несколько лет назад каталог отелей для влюбленных Mr & Mrs Smith назвал лучшим бутиковым отелем мира. Ресторан в нем под стать, да и живая музыка, особенно летом, — высшего качества.
«Свинья на берегу» — Лондон
На пути в Лондон ни в коем случае не пропустите поместье Кингстон-Лэйси (Kingston Lacy). Усадьбу, отделанную светло-серым камнем, построил в XIX веке для семейства Бэнксов никто иной, как Чарльз Бэрри, архитектор здания британского парламента. На территории поместья пасется стадо колоритных красных девонширских коров. А дальше — есть несколько вариантов пути. Можно немного отклонится и посетить один из самых впечатляющих садов Англии — Стоурхед (Stourhead) и взобраться там на дозорную башню короля Альфреда, чтобы на прощанье полюбоваться видом, открывающимся на просторы Уэссекса. Другой вариант — городок Шерборн (Sherbourn) с замком фаворита королевы Елизаветы I Уолтера Рэйли и Аббатской церковью — шедевром английской поздней перпендикулярной готики.
Кроме короля Альфреда Великого понятие «Уэссекс» в сознании британцев тесно связано с классиком английской литературы конца XIX века Томасом Харди, который почти всю жизнь провел в городе Дорчестере (Dorchester) и его окрестностях, за исключением короткого периода, когда он работал архитектором в Лондоне. В хардиевском царстве Уэссекс происходит действие большинства его романов, среди прочего «Тэсс из рода д’Эрбервиллей» и «Вдали от обезумевшей толпы». Этим местам посвящен также его цикл «Уэссекские рассказы».
Дорчестер также выведен под вымышленным названием в романе Харди «Мэр Кэстербриджа». Если окажетесь здесь, а для посещения Дорчестера нужно немного отклониться от берегового маршрута, обязательно загляните в крошечную деревушку Хайер-Бокхэмптон (Higher Bockhampton), где сохранился крытый соломой дом родителей Харди, там писатель вырос. Поклонникам Харди необходимо также посетить Max Gate — также открытый для публики дом в пригороде Дорчестера, который Харди построил на писательские гонорары и где прожил без малого 45 лет.
Литературные ассоциации Уэссекса этим не ограничиваются. На пути в Лондон можно нанести визит в две деревушки — Минстед (Minstead) и Чоутон (Chawton). На кладбище при церкви в Минстеде обрел вечный покой писатель Артур Конан Дойл, а в Чоутоне расположен дом-музей писательницы Джейн Остин, в котором она прожила последние годы жизни и завершила работу над несколькими романами. В этот юбилейный год — а в 2025 исполняется 250 лет со дня ее рождения — по всей Англии проходят фестивали, балы и другие мероприятия, помятующие писательницу Георгианской эпохи и ее дом-музей находится в эпицентре этих событий.
Автор: Джерри Миллер
Сентябрь 2025
